少年法师玄奘在长安施咒驱妖，与金角一族妖怪结下仇怨，又蒙观音菩萨赐号三藏，受命去往西天拜佛求经，并于五行山收孙悟空为徒。金角一族决心从中作梗，使阴谋弱化三藏的法力，同时派出女妖白丽试图迷惑悟空，调虎离山，多亏悟空并不上当，及时赶回救下师父。三藏生性慈悲严守戒律，悟空却野性不驯暴力好斗，两人从互相摩擦争执到终于能够互相理解依赖。途中又收了各有一段不幸身世的八戒和悟净。这时悟空却因打死妖怪的化身，被三藏误会而逐出师门，他赌气来到长安寻衅滋事，以遣心中愤懑。另一方面，三藏好不容易自妖怪的陷阱中脱险，才明白悟空所说都是真的，后悔自己撵走了他，却仍然倔强地不愿开口求他回来。两人心中都牵挂对方，却谁也不肯先找谁。一位容貌和三藏十分相似的少女不断出现在悟空面前，悟空却始终想不起她是谁，因而很是在意。这时三藏一行再次陷入生死危机，悟空则听信白丽教唆，索性闹进皇宫，打算占位为王，因又在皇宫见到了那位少女，于是上去问个究竟，少女却又消失，这原来都是观音菩萨布置的幻相，是为点化悟空，令他记起本心。不断闪回的水帘洞瀑布的回忆原来埋葬着一段前缘，记忆里的少女与师父的影子重合，醒悟过来的悟空毅然自行带上金箍去救师父，然而当悟空赶到时，悲剧已经发生，三藏的下半身已经被乳白色的液体淹没……